martes, 9 de abril de 2013

El parón del calentamiento global explicado por la absorción de calor por los océanos



Un nuevo estudio sobre el calentamiento del océano acaba de ser publicado en Geophysical Research Letters, titulado Distinctive climate signals in reanalysis of global ocean heat content. Hay varias conclusiones importantes que se pueden extraer de este trabajo.

1 – Al contrario de lo que se cree, el calentamiento global se ha acelerado en los últimos 15 años. Esto se debe a que alrededor del 90% del calentamiento global se registra en el calentamiento de los océanos y los océanos han estado calentando de forma espectacular.

2 - Como se sospechaba, la mayor parte del "calor perdido" se ha encontrado en las profundidades oceánicas. Este estudio revela que el 30% del calentamiento de los océanos en la última década se ha producido en profundidades mayores de 700 metros, lo que  no tiene precedentes, al menos en el último medio siglo.

3 - Algunos estudios recientes han concluido, basados en la desaceleración del calentamiento de la superficie, que la sensibilidad del clima al aumento del efecto invernadero es algo inferior estimación del IPCC. Esos estudios son fundamentalmente erróneos porque no tienen en cuenta el calentamiento de los océanos profundos.

Los principales resultados del estudio se ilustran en la figura, donde se puede ver el contenido de calor del océano 0 a 300 metros (gris), 700 m (azul), y el total (violeta), según datos de ORAS4.


Después de cada una de las erupciones volcánicas (que causan a corto plazo de refrigeración mediante el bloqueo de la luz solar) de los montes Agung, Chichón, y Pinatubo, se observa en los datos un evento distinto de enfriamiento del mar. Además, después del fuerte evento de El Niño de 1998, es visible un enfriamiento de la parte superior 300 y 700 metros de los océanos como resultado del calor que se transfiere desde la superficie del océano a la atmósfera.

Una de las características más claras en la figura es el rápido calentamiento de los océanos en la última década. Como ya hemos comentado, el calentamiento de los océanos menos profundos ha disminuido desde alrededor de 2003, lo que ha llevado a muchos a argumentar que el calentamiento global se ha desacelerado. Sin embargo, durante este período se ha acumulado más calor en los océanos más profundos por debajo de 700 metros. Los autores describen el calentamiento de los océanos desde 1999, como el calentamiento más sostenido en este registro. De hecho, las recientes tasas de calentamiento de las aguas debajo de 700m parecen no tener precedentes.

Del mismo modo, este nuevo estudio concluye que en la última década alrededor del 30% del calentamiento se ha producido por debajo de 700 m, lo que contribuye de manera significativa a una aceleración de la tendencia al calentamiento.

¿Cuál es la causa de esta transferencia de calor a las capas más profundas del océano? Los autores sugieren que es resultado de los cambios en los vientos relacionados con la fase negativa de la Oscilación Decadal del Pacífico y a los frecuentes eventos de La Niña.

¿Buenas noticias para la sensibilidad del clima? Probablemente no.

Si las conclusiones de este estudio son ciertas, la aparente “seguridad” que proporciona a mucha gente el parón de las temperaturas globales puede caer por sí misma.

1 comentario:

  1. Problemas:

    - Tomar en serio los datos de antes de las boyas ARGO es mucho tomar en serio. Miden la temperatura. ¿Te haces cargo de la diferencia de temperatura que estamos hablando?

    - Y lo más importante: ¿Lo que miden las boyas ARGO es el calor que les faltaba? El teórico imbalance radiativo produce una entrada teórica de X julios en el sistema climático. ¿Están esos julios en los datos ARGO? No encontrarás esa respuesta en el trabajo (apuesto), y la respuesta es: no. Trenberth suele decir que están mal, con un par. Y pueden tener problemas (en ambos sentidos), pero no vas a fiarte por eso de las mediciones paleolíticas que usa Trenberth.

    - Curiosamente ese gráfico no se parece nada a los datos NOAA, donde se ve un aplanamiento a partir de que funcionan las boyas ARGO. El final es más plano, y no más empinado.

    http://www.nodc.noaa.gov/OC5/3M_HEAT_CONTENT/index.html

    - In the last decade, about 30% of the warming has occurred below 700 m Estupendo, porque el calentamiento por encima de 700 m es tan insuficiente que añadirle un 30% no arregla el problema. Ni de lejos. Lo cual sí es una muy buena noticia de cara a la "sensibilidad".

    Pero hay que situarse en lo que nos están diciendo. Porque "calentamiento" no quiere decir nada. Cuánto y por dónde ha circulado. Veamos:

    - Más CO2 en el aire, en altura, dificulta la salida de calor de las capas inferiores. Y se calientan. Pero no se han calentado en 16 años.

    A su vez, ese aire más caliente (que en realidad no está más caliente) dificulta la salida de calor del océano. Cosa que ocurre por su superficie, que tampoco se ha calentado en 16 años. ¿Se teletransporta el calor sin pasar por el medio? Pues eso es lo que nos están contando.

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