Mientras que los orígenes de períodos cálidos durante el Jurásico (hace 201-145 millones de años) están bien investigados, hasta ahora no se comprendían los mecanismos que estaban detrás de los cambios en los períodos más fríos. A menudo se utilizan explicaciones basadas en los niveles de CO2 para explicar este tipo de cambio, pero este tipo de explicación no podía ser utilizada en el caso de uno de los grandes cambios durante el Jurásico, en el que hubo un enfriamiento del agua de mar de
Un estudio recientemente
publicado, Jurassic Climate Mode governed by Ocean Gateway, da una nueva explicación
de la causa de esta miniglaciación jurásica.
El levantamiento del Mar
del Norte, una área de aproximadamente 1.000 kilómetros de
diámetro centrada en el Mar del Norte actual, obstruyó una corriente de agua de
mar que fluía hacia el norte a través del Corredor Vikingo, lo que redujo
fuertemente el transporte de calor a la región del Ártico.
Por otra parte, las aguas
frías del Ártico fueron capaces de ejercer influencia en áreas tan al sur como
el norte de España actual.
El principal cambio de
clima que los nuevos patrones de corrientes que se produjeron tuvo fuertes
repercusiones en la fauna local, como lo indican los cambios documentados en la
distribución de fósiles de invertebrados.
Esta hipótesis encaja
bien con otros cambios en la temperatura documentados desde la región del
Ártico.
a) El mapa muestra la
conexión entre la parte ecuatorial del océano Tetis y el mar boreal a través
del canal de Laurasia; este último incluye el Corredor de Viking que tenía varios
cientos de kilómetros de anchura. Las flechas rojas marcan las paleocorrientes
generalizadas