La Tierra no se ha calentado al mismo ritmo durante el siglo XX. Los
aumentos de temperatura notables durante algunos períodos intercalados con
niveles bastante estables o decrecientes durante otros han sido explicados como
una combinación del calentamiento secular (probablemente creado por el hombre)
y la variabilidad natural del clima. Actualmente nos encontramos, a principios
del siglo XXI, experimentando un período de estancamiento durante el cual las
temperaturas de superficie no han aumentado al mismo ritmo que el forzamiento
radiativo.
En este estudio se analiza mediante la técnica del Análisis Espectral
Singular (SSA) la base de datos de temperatura de la superficie HadCRUT4 con
técnicas espectrales para separar la oscilación multidecadal de la tendencia
secular. Ambas señales combinadas representan casi el 88% de la variabilidad total
de la serie anual de temperaturas, lo que es altamente significativo.
Se indican la temperatura global anual en la superficie, la variabilidad
multidecadal (MDV, línea verde), la tendencia secular (ST, línea roja) y la
señal reconstruida (MDV + ST, línea de negro).
ST explica el 78,8% de la variabilidad de la serie anual; MDV el 8,8% y la
señal reconstruida el 88%.
Se pueden encontrar tres períodos de estancamiento con muy poco
calentamiento dentro de la serie, 1878-1907, 1945-1969 y desde 2001 hasta el
final de la serie. Todos ellos coinciden con una fase de enfriamiento de la
oscilación multidacadal, que hasta ahora parecía ser la principal causa de los
diferentes períodos de estancamiento que muestran los registros de la
temperatura global de la superficie terrestre. Sin embargo, y contrariamente a
los dos eventos anteriores, durante el período de pausa actual, la tendencia
secular muestra una fuerte fluctuación de la tasa de calentamiento, con una gran
aceleración (0,0085 °C/año hasta 0,017 °C/año) durante el período 1992-2001 y
una fuerte desaceleración (0,017 °C/año hasta 0,003 °C/año) a partir de 2002.
Estas fluctuaciones rápidas e importantes en la tasa de calentamiento secular
no tienen precedentes.
a) Tasas de
calentamiento (°C/año) obtenidos a partir de las diferentes señales
identificadas en el SSA: ST (línea roja), MDV (línea azul) y la señal
reconstruida (línea de color negro). Las líneas rojas delgadas punteadas son
los intervalos de confianza para la tasa de calentamiento asociado con el ST
obtenido a partir de series mensuales.
b) Ampliación
de los últimos 25 años de la serie temporal.
Esta fluctuación en la tasa reciente de calentamiento secular podría tener
varias causas, como los cambios recientes en el Océano Pacífico tropical, el
derretimiento acelerado del hielo del Ártico, cambios en la profundidad de
almacenamiento de calor de los océanos o el aumento del contenido de aerosoles
en la estratosfera, causas que habrá que investigar.
En
resumen, el período de estancamiento de las temperaturas no solamente tiene
como causa la oscilación multidecadal, sino que la tendencia secular también
sufre un estancamiento, que no se había producido en los períodos 1878-1907 y
1945-1969. Tanto este estancamiento en la tendencia secular como su aceleración
anterior no pueden explicarse solamente por el aumento de la concentración de
CO2.
