Se sabe que la superficie de hielo polar ártico ha estado disminuyendo, pero quedaba por saber qué había pasado con su espesor. Según el estudio CryoSat-2 estimates of Arctic sea ice thickness and volume, recientemente publicado, el volumen de hielo marino del Ártico ha disminuido en un 36 por ciento en el otoño y el 9 por ciento en el invierno entre 2003 y 2012.
Los investigadores del Centro de Observación y Modelización Polar en la UCL, autores del estudio, han utilizado nuevos datos del satélite CryoSat-2, de la Agencia Espacial Europea, que abarcan de 2010 a 2012, y los datos de satélite de la NASA ICESat, de 2003 a 2008 para calcular el volumen de hielo marino en el Ártico.
El equipo, encontró que entre 2003 y 2008, el promedio de los volúmenes de hielo de otoño fueron de 11.900 km3. Pero a partir de 2010 a 2012, el volumen promedio había bajado a 7.600 km3, una disminución de 4.300 km3.
Los volúmenes promedio de hielo en invierno desde 2003 hasta 2008 fueron de 16.300 km3, bajando a 14.800 km3 entre 2010 y 2012, una diferencia de 1.500 km3.
Combinando las mediciones por satélite y la modelización, los científicos han llegado a la conclusión que el volumen de hielo marino del ártico en verano es sólo un 20 % del que era en 1980.
(b) – media del espesor de hielo de febrero y marzo de 2004 a 2008 (ICESat)
(c) y (d) – espesor del hielo de octubre y noviembre de 2010 y de febrero y marzo 2011, respectivamente (CryoSat)
(e) y (f) – espesor del hielo de octubre y noviembre de 2011 y de febrero y marzo 2012, respectivamente (CryoSat)
(g) y (h) - espesor del hielo de octubre y noviembre de 2011 y de febrero y marzo 2012, respectivamente (PIOMAS - Pan-Arctic Ice-Ocean Modelling and Assimilation System)
A lo del hielo habría que ponerle un poco de contexto.
ResponderEliminarSe usa como gran argumento del peligro del calentamiento global. Y a menudo se hace al argumento (falaz) de que como el hielo está disminuyendo en este siglo, eso quiere decir que el calentamiento global sigue en curso. Es falso, porque puedes haber alcanzado un nivel de temperatura (global) que produzca deshielo, sin que esa temperatura esté aumentando.
También habría un "feedback" negativo, por el que menos hielo permitiría calentarse al agua, y de ahí más calentamiento global. Vale, cuando haya más calentamiento global, hablamos.
Más importante es la cuestión del "peligro" que supone un Ártico sin hielo en verano. ¿Peligro, por qué? Vida habría más, y recursos minerales también. ¿El oso polar? Ya sobrevivió hace 6.000 - 7.000 años a un Ártico libre de hielo en verano.
También puede producir mayores nevadas.
Y, en cualquier caso, deshielo no quiere decir necesariamente CO2, ni gran calentamiento por CO2. Puede ser poco calentamiento por CO2. O incluso ninguno, y que se trate del hollín.
En definitiva, es interesante conocer la evolución del hielo, por avanzar en comprender el sistema. Tiene un gran interés ... académico.