Las temperaturas globales y la concentración de CO2

Desde el año 1959 se miden las concentraciones de CO2 en la atmósfera terrestre. La concentración del año 1959 fue de 316 ppm, mientras que la del año 2010 ha sido de 390 ppm: un aumento de 74 ppm, lo que representa un aumento anual medio del orden de 1,5 ppm. Esta aumento de la concentración de CO2 ha sido relativamente constante.

En el gráfico podemos ver las curvas de la concentración de CO2 y las temperaturas mediad anuales. La deducción es simple: ambas están muy correlacionadas. En efecto, si trazamos la recta de regresión entre ambos valores, vemos que la correlación es muy neta, con un coeficiente de correlación de 0,84. Durante el período 1959-2010, un aumento de 10 ppm en la concentración de CO2 ha dado lugar a un aumento de 0,09 ºC en la temperatura global anual.

Pero si, en el mismo gráfico, cortamos las familias de datos en tres períodos, vemos que:

- de 1959 a 1977: durante estos 18 años la concentración de CO2 aumentó de 18 ppm (del orden de 1 ppm/año), pero la recta de regresión entre la temperatura y CO2 tiene una pendiente ligeramente negativa, con un coeficiente de correlación poco significativo.

- de 1978 a 2001: durante estos 24 años la concentración de CO2 aumentó de 36 ppm (del orden de 1,5 ppm/año), la recta de regresión entre la temperatura y CO2 tiene una pendiente muy positiva (10 ppm de aumento de la concentración de CO2 equivalen a un aumento de la temperatura anual de 0,11 ºC), con un coeficiente de correlación significativo.

- de 2002 a 2010: durante estos 9 años la concentración de CO2 aumentó de 19 ppm (del orden de 2 ppm/año), pero la recta de regresión entre la temperatura y CO2 tiene una pendiente ligeramente negativa, con un coeficiente de correlación poco significativo.

No cabe duda que, a pesar de su coeficiente de correlación poco significativo, los períodos 1959-1977 y 2002-2010, en los que el aumento de la concentración de CO2 no han tenido ningún efecto sobre el aumento de las temperaturas, hacen pensar que hay algo cuya explicación todavía no conocemos.