martes, 27 de septiembre de 2016
La extensión máxima del hielo marino antártico
El pasado 28 de agosto la
extensión del hielo marino antártico llegó a su máximo anual, con una extensión
de 18,52 millones de km2.
Esta extensión es mucho menor
que la de los años anteriores, sobre todo la del año 2015, que fue el máximo
desde que se tienen datos medidos por satélite. Puede ser que los efectos de la
Oscilación Interdecadal del Pacífico, que ha pasado a ser positiva hace un par
de años, tenga alguna influencia en lo que parece un cambio de tendencia en la
variación de la extensión del hielo marino antártico.
La temperatura de los dos últimos millones de años y la sensibilidad climática
Se acaba de publicar el
artículo "The Evolution of Global Temperature over the Past Two Million
Years", donde se dan los mejores datos existentes hasta la fecha de la
evolución de la temperatura global en la superficie del planeta de los últimos
dos millones de años.
El meollo de este estudio es
una síntesis de núcleos de 60 sedimentos marinos del océano profundo que vienen
de todas partes del mundo.
Se observa que la temperatura
fue disminuyendo hasta hace 1,2 millones de años, y que se ha estancado desde
entonces. Podemos observar también el cambio, en el mismo período, de ciclos
glaciales de 41.000 a ciclos de 100.000 años aproximadamente. Cambio que todavía no tiene una explicación convincente al día de hoy.
Los datos de este estudio han
sido muy bien recibidos por la comunidad científica, ya que son los más completos y fiables publicados hasta ahora. Las conclusiones a las que
ha llegado, en cambio, han sido objeto de mucha controversia. En efecto, este
estudio sugiere que el aumento de la temperatura en los próximos mil años
podría subir entre 3 y 7 °C.
Llega a esta conclusión estudiando la correlación entre la temperatura y la
concentración de gases de efecto invernadero de los últimos 805.000 años, lo que da un aumento de 7 a 13 °C al doblar la concentración de CO2 (con un
intervalo de confianza del 95 %), que es lo que llamamos sensibilidad del
clima.
Si, para simplificar, hacemos el cálculo con una
correlación logarítmica entra la concentración de CO2 y la
temperatura global de los últimos 805.000 años, extrapolando a valores
actuales, encontramos que, con una concentración de 300 ppm, la temperatura
sería de -1,5 °C, y
con una concentración de 420 ppm, la temperatura sería de +3,5 °C, un aumento de unos 5 °C.
Sin embargo, correlación no
es lo mismo que causa. En este caso, la causa son las variaciones de la órbita
terrestre, que modifican a la vez la temperatura y la concentración de CO2.
Algunos científicos, críticos con esta conclusión del artículo citado, estiman
que, de esta correlación, probablemente las dos terceras partes son debidas a
las variaciones orbitales, y únicamente una tercera parte a las variaciones de
la concentración de CO2.
jueves, 15 de septiembre de 2016
La extensión del hielo ártico
Es muy probable que el pasado
día 7 de setiembre se haya llegado a la extensión mínima anual del hielo
ártico, cuyo valor ha sido de 4,08 millones de km2.
Este valor sigue en la línea
del de los últimos años: en los años transcurridos entre el 2010 y el 2016, el
promedio de la extensión mínima anual ha sido de 4,39 millones de km2,
1 millón menos que en la década 2000-2009 y 2 millones menos que en la década
1990-1999.
domingo, 4 de septiembre de 2016
Las emisiones de CO2 del año 2015
Según la última edición de
Statistical Review of World Energy Report, publicado por BP, las emisiones de
CO2 provenientes del consumo de petróleo, gas y carbón del año 2015
han sido de 33.508 millones de toneladas, una cifra prácticamente igual a la
del año anterior (33.473 Mt).
Por países, entre China, con
una emisión de 9.154 MT, y los EEUU, con una emisión de 5.486 MT, representan
un 44 % de las emisiones globales del año 2015. Desde el año 2006, China emite
más CO2 que los EEUU, aunque, si medimos la emisión por habitante, la de los
EEUU (17,1 T/hab) es todavía 2,5 veces mayor que la de China (6,7 T/hab).
La emisión por habitante de España ha sido, en el año 2015, de 6,3 T/hab.
Nota: estos datos no tienen en cuenta el CO2 emitido por otras fuentes, ni el CO2 que se haya podido secuestrar por diferentes medios. Por tanto, estas cifras no coinciden con las oficiales de cada país, pero nos dan una buena idea de la tendencia de las emisiones de CO2.
La emisión por habitante de España ha sido, en el año 2015, de 6,3 T/hab.
Nota: estos datos no tienen en cuenta el CO2 emitido por otras fuentes, ni el CO2 que se haya podido secuestrar por diferentes medios. Por tanto, estas cifras no coinciden con las oficiales de cada país, pero nos dan una buena idea de la tendencia de las emisiones de CO2.